Los accidentes de tráfico son frecuentes en Estados Unidos: es el país que registra más muertes por accidente de tráfico,...
Prácticamente todos los conductores se han visto implicados en un accidente de tráfico o lo estarán tarde o temprano. En vista de ello, muchos automovilistas se preguntan, "¿Debo conseguir un abogado para un accidente de coche?" después de estar involucrado en una colisión.
Si resulta herido o sufre daños materiales en un accidente provocado por otro conductor, es probable que presente una reclamación al seguro, ya sea a su compañía de seguros o a la del otro conductor.
También es probable que se enfrente a la decisión de contratar a un abogado de lesiones personales para que represente sus intereses. Naturalmente, muchos se inclinan por la contratación de un abogado cuando consideran presentar una demanda. Pero, ¿es necesario contratar a uno si se está apoyando en una compañía de seguros para obtener una resolución? Más importante aún, ¿cómo puede estar seguro de que la compañía de seguros está actuando en su mejor interés?
El abogado Nathan Fitzpatrick ha representado a cientos de víctimas de accidentes de tráfico. En este post, se discute la forma en que las reclamaciones de accidentes de vehículos de motor se manejan y los beneficios de tener un abogado presente durante las negociaciones. También cubrirá algunas situaciones en las que la obtención de asesoramiento jurídico puede no ser necesario.
Puntos clave: ¿Debo buscar un abogado para un accidente de coche?
Determinar si contratar o no a un abogado tras un accidente de tráfico es crucial. Los siguientes puntos clave pueden ayudarle a tomar una decisión al respecto:
Acciones Inmediatas Post-Accidente: Es esencial llamar al 911, buscar tratamiento médico después de un accidente de coche, intercambiar información, reunir pruebas y tener cuidado con las declaraciones después de un accidente en Georgia.
Implicaciones legales: No informar de un accidente con más de $ 500 en daños en Georgia puede conducir a multas e incluso penas de cárcel. Debe haber un informe policial presentado.
El papel de la culpa: Georgia utiliza la doctrina de negligencia comparativa, por lo que cualquier daño concedido disminuirá por su porcentaje de culpa.
Cuándo contratar a un abogado de accidentes de tráfico: Es aconsejable consultar a un abogado, especialmente en casos de lesiones graves, hechos controvertidos, o tratar con partes no cooperativas o con seguro insuficiente. Sin embargo, los accidentes leves con clara culpa y acuerdo pueden no serlo.
Dinámica de Seguros: Las compañías de seguros tienen como objetivo reducir al mínimo su pago, por lo que las negociaciones adversarial. Un abogado con experiencia en accidentes de auto puede ayudar a asegurar una compensación justa.
Consideraciones financieras: La contratación de un abogado conlleva un coste, ya sea por horas o a través de una cuota litis, pero pueden ayudar a conseguir un acuerdo más significativo.
Ventajas no financieras: Aparte de las ventajas económicas, contar con un abogado proporciona tranquilidad y orientación experta. También garantiza que las compañías de seguros no se aprovechen de ti.
Las secuelas de un accidente de tráfico
Si se ve implicado en una colisión automovilística, es probable que un torrente de emociones le impida pensar con claridad. Estará enfadado porque las acciones imprudentes de otra persona le han herido o han dañado su coche, y puede que le preocupe cuánto le acabará costando el accidente. También podría preocuparle el bienestar de los transeúntes o de los ocupantes del otro u otros vehículos implicados. Las cosas que dices y las acciones que llevas a cabo en los minutos posteriores a una colisión de tráfico pueden proyectar largas sombras, por lo que debes intentar dejar a un lado tus emociones y centrarte en lo que hay que hacer.
Medidas inmediatas tras el accidente
Estos son algunos de los pasos que debe seguir si se ve involucrado en una colisión automovilística en Georgia:
Llame al 911: La ley de Georgia requiere que los automovilistas reporten accidentes que causen lesiones o más de $500 en daños a la propiedad. Esto significa que usted tiene el deber legal de llamar al 911.
Busque tratamiento médico: Usted debe buscar tratamiento médico después de un accidente de tráfico, incluso si se siente bien. Las lesiones graves por accidente de tráfico no siempre presentan síntomas de inmediato, y no buscar tratamiento en la escena podría perjudicar su reclamo si más tarde se entera de que resultó herido y busca compensación por sus gastos médicos.
Intercambiar información: Los conductores suelen intercambiar información tras un accidente. Si el otro conductor se pone beligerante y se niega a compartir sus datos, debes esperar a que llegue la policía.
Reúne pruebas: Utiliza tu teléfono móvil para hacer fotografías del lugar del accidente. Estas imágenes pueden servir para determinar qué ocurrió y de quién fue la culpa. También podrían revelar la ubicación de las cámaras que pueden haber grabado los acontecimientos a medida que se desarrollaban.
Recopile historiales médicos: Póngase en contacto con su proveedor de asistencia sanitaria para obtener su historial médico más reciente. Mantener un historial médico actualizado es esencial, ya que estos documentos proporcionan una relación completa de las lesiones sufridas y pueden ser fundamentales a la hora de presentar pruebas o fundamentar reclamaciones tras el accidente.
Tenga cuidado con lo que dice: Georgia es un estado de culpabilidad, lo que significa que los oficiales de policía enviados a las escenas de accidentes están obligados a asignar la culpa. El informe de la policía será una de las pruebas más importantes si usted presenta una reclamación de seguro o presentar una demanda por lesiones personales, por lo que no desea que contenga declaraciones que sugieren que usted era responsable o pintar en una luz negativa.
Ramificaciones jurídicas de los accidentes de tráfico
Las acciones que usted tome después de un accidente automovilístico pueden tener ramificaciones legales, financieras y médicas. Un error común que los automovilistas hacen después de accidentes menores es dar la mano al otro conductor involucrado y abandonar la escena. No notificar a las autoridades acerca de un accidente que causa más de $ 500 en daños a la propiedad viola la ley de Georgia, y se castiga con una multa de entre $ 300 y $ 1,000 y una pena de cárcel de hasta un año.
El papel de la culpa en los accidentes de tráfico
Cuando un oficial de la paz en Georgia escribe un informe policial de accidente de vehículo de motor, que asignan la culpa sobre la base de sus observaciones y las declaraciones hechas por los automovilistas involucrados y transeúntes. Repartir la culpa es importante porque Georgia sigue la doctrina de negligencia comparativa en casos de negligencia. Eso significa que cualquier demanda por daños que se le conceda se reducirá para reflejar su grado de culpa.
Si presenta una demanda tras un accidente en el que el jurado determina que usted fue responsable en un 30%, la indemnización que se le conceda se reducirá en un 30%. Una compañía de seguros también podría reducir la cantidad que ofrece para liquidar su reclamación si usted fue parcialmente responsable. Es una píldora difícil de tragar, sobre todo si tienes facturas médicas cada vez más elevadas.
Consecuencias jurídicas comunes
Las consecuencias legales de verse implicado en una colisión de tráfico son a veces graves. Los conductores que chocan bajo los efectos de las drogas o el alcohol pueden ser enviados a la cárcel, y pueden pasar décadas entre rejas si causan lesiones graves o la muerte. Colisionar conduciendo a velocidad temeraria o ignorando un semáforo en rojo o una señal de stop también puede tener graves consecuencias legales.
Puede contratar a un abogado si se encuentra en problemas, pero el proceso legal es implacable en estos asuntos. Lo mejor es evitar este tipo de problemas y solo confiar en un bufete de abogados para cosas que no puedas evitar fácilmente.
Si chocas estando sobrio y respetando las leyes de tráfico, las acciones que lleves a cabo pueden tener consecuencias legales si dan lugar a un informe policial que debilite tu reclamación o refuerce la del otro conductor.
Cuando conseguir un abogado de accidente de coche puede ser una buena idea
Hay momentos en que tener un buen abogado de accidentes de coche en su esquina después de una colisión de automóviles es una buena idea. Por ejemplo, un acuerdo alcanzado por ellos puede pagar costosas facturas médicas cuando usted está gravemente herido.
Por otro lado, hay ocasiones en las que contratar a un abogado o invertir en el proceso legal puede no ser necesario. Antes de tomar esta decisión, usted debe discutir su caso con un buen abogado de accidente de coche antes de tomar una decisión. La mayoría de los abogados de accidentes de coche ofrecen a los nuevos clientes una consulta gratuita para su posible caso de accidente de coche, por lo que esto no debería costarle dinero.
Lesiones graves o víctimas mortales en accidentes de tráfico
Si el accidente en el que se vio implicado le causó lesiones graves o la muerte, contratar a un abogado de lesiones personales es probablemente una muy buena idea. El tratamiento de lesiones graves puede costar decenas de miles de dólares e impedir que la gente trabaje durante semanas o incluso meses, por lo que las sumas que se manejan cuando se resuelven reclamaciones de seguros y demandas por accidentes de coche graves pueden ser importantes. Cuando las cifras que se barajan son de seis, siete o incluso ocho cifras, realmente debería tener a un profesional con experiencia a su lado.
Responsabilidad controvertida
Contratar a un abogado de accidentes de tráfico también es aconsejable si los hechos son controvertidos. En estas situaciones, suele prevalecer la parte que tiene más pruebas. Un abogado de accidentes de tráfico podría reforzar su reclamación al seguro o por daños personales reuniendo pruebas que apoyen su versión de los hechos. Podrían visitar el lugar de los hechos para encontrar cámaras o entrevistar a testigos, y podrían hacer inspeccionar los vehículos implicados para encontrar defectos mecánicos o pruebas de reparaciones chapuceras.
Partes no cooperativas o insuficientemente aseguradas
Si usted está involucrado en un accidente con un conductor que se niega a compartir información o se vuelve beligerante cuando se le hacen preguntas básicas, su camino hacia un acuerdo probablemente será largo y contencioso. Cuando es probable que las discusiones para llegar a un acuerdo sean combativas, probablemente le irá mucho mejor si está representado por un negociador con experiencia. También es probable que desee contratar a un abogado si usted es herido por un automovilista negligente que no tiene seguro o no tiene suficiente cobertura para compensarle por su lesión, pérdida o daño. Si esto ocurre, tendrá que presentar una demanda para recibir una indemnización.
Accidentes leves: Cuándo podría no necesitar representación legal
La mayoría de los accidentes de coche no causan lesiones y sólo daños menores a la propiedad, y muy pocos de ellos conducen a demandas judiciales. Si usted está involucrado en una colisión menor, conseguir un abogado de accidentes de coche para que lo represente puede no ser necesario.
Sin heridos y daños mínimos
Si se ve implicado en un accidente en el que no hay heridos y los daños materiales son leves, las reclamaciones al seguro presentadas por usted y el otro conductor implicado serán probablemente bastante rutinarias. No habrá negociaciones acaloradas, por lo que probablemente no necesitará un abogado que le represente. Sin embargo, debe notificar el accidente para cumplir la ley, y debe buscar atención médica para comprobar si hay lesiones no diagnosticadas.
Ambas partes se ponen de acuerdo sobre la culpa y el acuerdo
Ponerse en contacto con un abogado experimentado también puede ser innecesario si los hechos no se discuten y la otra parte acepta que fue culpable. Sin embargo, debe tener en cuenta que el otro conductor podría cambiar de opinión cuando se entere de lo mucho que aumentarán las primas de su seguro. Si el otro conductor admite la culpa en el lugar de los hechos, debe asegurarse de que los agentes de policía que acudan lo sepan y lo incluyan en sus informes.
Dinámica de las compañías de seguros
Las compañías de seguros son empresas que existen para ganar dinero. Pretenden ser compasivas en su publicidad, pero intentan resolver las reclamaciones por la menor cantidad posible para aumentar sus beneficios. Si sufres un accidente que te causa lesiones importantes y daños materiales, es probable que obtener una indemnización adecuada te cueste mucho trabajo.
Cómo evalúan las compañías de seguros una reclamación por accidente de tráfico
Las compañías de seguros evalúan las reclamaciones por accidentes de coche de forma muy parecida a como lo hacen los jurados cuando los conductores presentan demandas. En primer lugar, asignan cifras en dólares a los daños económicos y no económicos del reclamante y, a continuación, reparten culpas para determinar qué parte de ese dinero debe pagarse. Los peritos de seguros son profesionales experimentados que están entrenados para mantener estas cifras lo más bajas posible, por lo que usted debe esperar que sus facturas médicas y otros documentos sean examinados de cerca.
El papel de los abogados de accidentes de tráfico en las negociaciones con las aseguradoras
Las negociaciones para llegar a un acuerdo en un accidente de tráfico son de naturaleza contradictoria. La compañía de seguros quiere resolver la reclamación por lo menos posible, y las víctimas de accidentes quieren recibir tanto como sea posible. Los abogados de accidentes de coche trabajan para asegurar que sus clientes reciban una compensación justa mediante argumentos persuasivos, la presentación de pruebas y la impugnación de las pruebas presentadas por las compañías de seguros. También pueden utilizar sus conocimientos y experiencia para detectar los trucos de las compañías de seguros y evitar que sus clientes cometan errores costosos.
Consideraciones financieras
Contratar a un abogado de accidentes de tráfico para que negocie en su nombre con una compañía de seguros supondrá casi con toda seguridad un desembolso económico. Si usted no paga nada por adelantado, su abogado deducirá sus honorarios de la indemnización que reciba. Esto significa que tiene que hacer algunos cálculos básicos para averiguar si contratar a un abogado tiene sentido desde el punto de vista financiero. Si contrata a un abogado, es probable que la compañía de seguros le haga una oferta de indemnización más generosa, pero es posible que no le quede más dinero después de pagar todas sus facturas legales.
Costes asociados a la contratación de un abogado especialista en accidentes de tráfico
La mayoría de los abogados ofrecen a los posibles clientes una consulta gratuita, por lo que es poco probable que le pasen una factura después de informarse sobre sus opciones legales. Si habla con abogados reputados, probablemente le dirán si contratarles no tiene sentido desde el punto de vista financiero. Si decide contratar a un abogado, le pagará una tarifa por hora o firmará un acuerdo de contingencia. Si firma un acuerdo de contingencia, su abogado suele quedarse con un tercio de su indemnización. Un acuerdo de contingencia le ahorrará dinero a corto plazo, pero podría costarle más a largo plazo.
Sugerencia: Si un abogado reclama un tercio de su acuerdo como parte de sus honorarios de contingencia, debería aumentar su resultado anticipado en más del 50% para que su participación valga la pena. Así, si usted prevé un acuerdo de 100.000 dólares sin representación legal, el abogado tendría que conseguir más de 150.000 dólares para justificar los gastos de contratación.
Evaluar el potencial de una mayor compensación
Para determinar si contratar a un abogado es o no una buena idea, tendrá que tener una idea clara de cuánto vale su reclamación y de lo elevadas que pueden ser sus facturas legales. Es probable que pueda reunir esta información durante una consulta inicial, ya que los abogados con experiencia le hablarán de casos similares que hayan llevado en el pasado y de cuánto recibieron esas víctimas de accidentes.
Beneficios no económicos de la representación legal
Las víctimas de accidentes de tráfico contratan a abogados para que negocien en su nombre durante las conversaciones para llegar a un acuerdo porque quieren recibir la mayor indemnización posible, pero acudir a estas conversaciones con un profesional con experiencia de su lado proporciona algo más que ventajas económicas. Saber que un abogado experto está llevando su caso le dará tranquilidad, y una orientación legal experimentada también podría evitar que alguien se aproveche de usted.
Tranquilidad y asesoramiento experto
Estar involucrado en una colisión de vehículos de motor y luego tratar con los agentes de policía y los ajustadores de seguros puede ser muy estresante. Si cuenta con ayuda legal cualificada que vele por sus intereses, tendrá menos de qué preocuparse. Un abogado podría ayudarle a reunir los documentos que una compañía de seguros querrá ver, y también podría proporcionarle asesoramiento y orientación de expertos si tiene preguntas o inquietudes.
Prevenir la explotación y garantizar un trato justo
Casi todas las compañías de seguros cotizan en bolsa, lo que significa que tienen la obligación legal de generar el mayor beneficio posible para sus accionistas. Por eso son frecuentes las prácticas engañosas en el sector de los seguros. Si quiere recibir un trato justo cuando negocie una indemnización por accidente con una compañía de seguros, debe buscar un abogado que conozca estas prácticas engañosas y sepa cómo enfrentarse a ellas.
Calendario: ¿Cuándo decidir?
Es posible que desee considerar sus opciones antes de decidirse a contratar a un abogado y presentar una demanda por un accidente de tráfico, pero no debe esperar demasiado. El paso del tiempo hace que los recuerdos se desvanezcan y que sea más difícil encontrar pruebas, y la mayoría de las compañías de seguros tienen plazos estrictos para las reclamaciones. Si decide demandar a un conductor negligente, tendrá que presentar su demanda dentro del plazo permitido por la ley de prescripción de Georgia.
Prescripción
La ley de Georgia concede a los demandantes dos años a partir de la fecha de su lesión para iniciar un litigio, pero el reloj se detiene o se interrumpe en determinadas situaciones. Tendrá más de dos años para presentar una demanda si el conductor negligente al que demanda es enviado a prisión por conducir ebrio o cometer algún otro delito. También dispondrá de más tiempo si huye del estado o se esconde de las autoridades.
Tenga en cuenta que el tic-tac del reloj empieza justo después de producirse el incidente, por lo que es esencial actuar con prontitud y considerar la posibilidad de contratar a un abogado que le guíe a través de las complejidades legales. De ese modo, te aseguras de que tus derechos están protegidos.
Criterios de selección: Elegir al abogado adecuado
La elección de un abogado que le represente en un caso de accidente de automóvil es una decisión importante, y también puede ser difícil. Todos los abogados afirman que son expertos y que lucharán diligentemente por sus derechos. Pero, ¿cómo encontrar uno que realmente cumpla sus promesas y ofrezca resultados de forma sistemática?
Reputación y experiencia
Los abogados se especializan en ciertas áreas, por lo que debe buscar uno que haya llevado casos de accidentes de tráfico en el pasado y tenga un buen historial. Estos serán probablemente algunos de los primeros asuntos que se traten durante una consulta inicial, por lo que no tendrá que hacer demasiado trabajo de detective. Si se reúne con un abogado que no le habla de sus éxitos anteriores, es posible que desee seguir buscando.
Tasas y estructuras de pago
La cantidad que usted puede permitirse pagar influirá en sus opciones cuando se busca un abogado, pero puede que no tenga que escribir un cheque para obtener un profesional legal de su lado. Esto se debe a que muchos abogados que manejan casos de accidentes automovilísticos ofrecen trabajar para clientes con fondos limitados sobre una base de contingencia. No tendrá que pagar honorarios por adelantado si firma un acuerdo de contingencia, pero tendrá que dar a su abogado alrededor de un tercio de su liquidación.
Resumen
Estar implicado en un accidente de tráfico es una experiencia traumática que puede causar lesiones debilitantes e importantes pérdidas económicas. Si le ocurre a usted, querrá recibir la mayor indemnización posible. Si se ve implicado en un accidente leve, puede ocuparse usted mismo de los trámites del seguro, ya que es probable que las cantidades en juego sean modestas. Si sufre lesiones graves, probablemente tenga sentido contratar a un profesional del Derecho con experiencia para que abogue en su nombre.
Preguntas frecuentes sobre accidentes de tráfico
¿Cuánto suele costar un abogado de accidentes de tráfico?
La respuesta depende de varios factores, entre ellos la complejidad del caso y si presenta o no una demanda. Si sus lesiones son graves y es probable que se tarde mucho tiempo en llegar a un acuerdo, es posible que pueda reducir los costes iniciales suscribiendo un acuerdo de contingencia.
¿Puedo cambiar de abogado si no estoy satisfecho?
Puede cambiar de abogado si lo desea, pero puede que no sea una buena idea. El nuevo abogado tardará tiempo en ponerse al día y es posible que su actuación no sea mejor que la del abogado que despidió. Si quiere evitar esta situación, debe actuar con la diligencia debida antes de contratar a un abogado.
¿Cuánto suele durar un juicio por accidente de tráfico?
Las demandas por accidentes de tráfico pueden tardar años en resolverse, especialmente cuando la compañía de seguros intenta rebajar la indemnización. Por suerte, la mayoría se resuelven mucho antes de ir a juicio. Si su abogado es un negociador experimentado y hábil, las cosas deberían resolverse con bastante rapidez.
¿Y si tengo parte de culpa en el accidente?
Los informes policiales en Georgia incluyen la opinión del oficial que respondió sobre el conductor o conductores culpables. Si usted tiene parte de la responsabilidad, todavía puede recuperar los daños en virtud de la ley de negligencia comparativa de Georgia.
Si está considerando contratar a un abogado para un caso de accidente de coche, póngase en contacto con el bufete Fitzpatrick para una consulta gratuita.
Todas las víctimas de accidentes de tráfico merecen una indemnización justa, pero no todas lo son. Si usted sufre lesiones por accidente causadas por la negligencia del otro conductor y quiere asegurarse de que recibe una indemnización justa, debe entrar en negociaciones con un abogado con experiencia a su lado.
La Firma de Abogados Fitzpatrick ha representado a cientos de víctimas de accidentes. Y no dejamos dinero sobre la mesa. Si eso suena como el tipo de representación legal que desea, llámenos al (678) 607-5550 o utilice nuestro formulario a continuación para programar una consulta inicial gratuita.